Tendinopathie rotulienne
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Le tendon rotulien relie le tibia à la pointe de la rotule. La tendinopathie rotulienne (TR), également connue sous le nom de « jumper’s knee » dans les pays anglo-saxons, est une lésion de surmenage chronique du tendon rotulien.

Le principal symptôme clinique est une douleur au niveau de la pointe de la rotule. Le diagnostic s’appuie sur les manifestations cliniques de la pathologie. Le recours à l’imagerie diagnostique doit être envisagé pour exclure d’autres étiologies des douleurs au genou ou pour confirmer la suspicion de tendinopathie rotulienne en cas de doute.

À l’instar d’autres tendinopathies, l’étiologie de la TR n’est pas pleinement comprise. Le surmenage répétitif constituerait toutefois un facteur important. L’examen histologique d’échantillons prélevés par biopsie sur des patients opérés du tendon rotulien et présentant des symptômes chroniques a révélé que la TR chronique était associée à une dégénérescence du tendon. Par conséquent, il est plus juste d’utiliser le terme « tendinopathie » que « tendinite » pour désigner cette pathologie, car elle se rapproche davantage des autres pathologies liées à un surmenage des tendons, comme la tendinopathie d’Achille.

La TR présente une prévalence très élevée chez les sportifs. Elle touche par exemple jusqu’à 40 % des joueurs de basket-ball et de volley-ball de haut niveau. Cette pathologie peut être invalidante et peut empêcher la reprise d’une activité sportive pendant des périodes allant de 6 mois à plus de 2 ans.

Le traitement de la tendinopathie rotulienne s’inscrit en première intention dans une approche thérapeutique conservatrice, comprenant du repos, des séances de kinésithérapie, des exercices de renforcement musculaire excentriques, le port d’une genouillère et la prescription d’anti-inflammatoires non stéroïdiens. Les patients ne répondant pas au traitement conservateur dans les six mois peuvent se tourner vers la thérapie par ondes de choc radiales (TOCR). La chirurgie doit être envisagée pour les cas récalcitrants de TR. De nombreuses procédures pratiquées en chirurgie ouverte ou par arthroscopie ont été décrites dans la littérature scientifique, mais aucun consensus n’existe à ce jour quant à l’option à privilégier.