Syndrome douloureux sous-acromial
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Le terme « syndrome douloureux sous-acromial de l’épaule » est souvent utilisé comme synonyme de « tendinopathie de la coiffe des rotateurs » et de « tendinite de la coiffe des rotateurs ».

Tout comme la « tendinite calcifiante de l’épaule » (se reporter à la section correspondante pour plus de précisions) peut s’accompagner d’une douleur à l’épaule, le syndrome douloureux sous-acromial de l’épaule peut s’accompagner d’une tendinite calcifiante de l’épaule. Il existe parfois une confusion entre la tendinopathie de la coiffe des rotateurs et la bursite de l’épaule, mais les deux termes désignent une inflammation d’une zone particulière de l’articulation de l’épaule (espace sous-acromial) à l’origine d’un ensemble commun de symptômes regroupés sous la dénomination anglo-saxonne de « shoulder impingement syndrome » (SIS). Le terme « shoulder impingement syndrome » (SIS) est descriptif et se rapporte au pincement des tendons et de la bourse séreuse de la coiffe des rotateurs entre les os (dans l’espace sous-acromial). Dans les cas les plus aigus, le SIS associe une inflammation des tendons de la coiffe des rotateurs (tendinite) et une inflammation de la bourse séreuse à proximité de ces tendons (bursite). Dans de nombreux cas de SIS, l’espace sous-acromial est réduit en raison de la forme des os différente de celle observée chez des témoins sains.

La pathologie est souvent le résultat d’une lésion initiale qui déclenche le processus inflammatoire. Ce dernier peut entraîner un épaississement des tendons ou de la bourse séreuse, l’accroissement de leur volume provoquant un pincement de ces structures anatomiques intensifiant, de fait, l’inflammation. Par conséquent, le problème s’exacerbe de lui-même, avec la mise en place d’un cercle vicieux d’inflammation, d’épaississement des tendons et de la bourse séreuse, de pincement de ces structures anatomiques, qui débouche à son tour sur une intensification de l’inflammation, et ainsi de suite.

Le diagnostic s’appuie sur les manifestations cliniques de la pathologie. Le recours à l’imagerie diagnostique doit être envisagé pour exclure d’autres étiologies des douleurs à l’épaule (y compris la tendinite calcifiante de l’épaule) ou pour confirmer la suspicion de SIS en cas de doute.

Le SIS est la forme la plus courante de douleur à l’épaule et des gestes répétitifs au niveau ou au-dessus de l’épaule pendant l’activité professionnelle ou la pratique d’un sport (y compris la natation, le lancer, le tennis, l’haltérophilie, le golf, le volley-ball et la gymnastique) représentent le principal facteur de risque du SIS. La prédisposition au SIS augmente avec l’âge.

En matière de traitement, on distingue trois stades d’évolution différents du SIS :
Stade 1 (inflammation aigüe, œdème et hémorragie de la coiffe des rotateurs) : approche thérapeutique conservatrice comprenant du repos, l’application de glace, des séances de kinésithérapie et la prescription d’anti-inflammatoires non stéroïdiens ;
Stade 2 (dans la continuité du stade 1, le tendon de la coiffe des rotateurs évolue vers une fibrose et une tendinite) : approche thérapeutique conservatrice, thérapie par ondes de choc radiales (TOCR) ou chirurgie en cas d’échec de l’approche conservatrice et de la TOCR ;
Stade 3 (rupture mécanique du tendon de la coiffe des rotateurs et/ou altération de la voûte acromio-coracoïdienne avec une ostéophytose de l’acromion antérieur) : chirurgie.